超品圣德夫人顾沈氏，煊国公妻，定国公女。屏风后谋主，红颜里英雄。生三子两女，生性敏达。煊国公淮公深爱重之，终生不纳二色。
——《圣德夫人传》
顾淮至今记得自己第一次见到沈曦的时，是在九重宫阙。
那小姑娘拿着一枝桃花，笑容明媚灿烂。
第二次见沈曦时，是在太后寝宫里。她着碧纱锦衣，眉目如画，恍若神仙仙子。他请她泛舟，一番絮语，便知她并非寻常闺阁女子。
再次听到和她有关的消息，是他考了解元回京。便听到她在议亲的消息，他急匆匆去找他娘，好似失了魂魄。结果一问他娘，才知道那个和她议亲的人居然是他。
一霎那，他心中开了一朵灼灼桃花。一想到因为他钦慕的女子将会成为他的妻，他心中就柔软一片。
等到她嫁到他家中，他方知他还是看轻了她。她的才具不下于他。他爱她，愿意让她尽兴地施展才华。他为她布置了一座高堂，锦屏后是她，锦屏前是他，堂前是他门下人才济济。他与她品鉴人才，谋划朝堂。
他想，他这一生，从未后悔过娶她。而除了她，这辈子他也不会再爱上任何一个女子。