江湖广阔,千行万业,三教九流,五花八门,四海为家。古时江湖人不读书做官,不从事农业、手工业,不经营商业,是无业流民,是士、农、工、商四民之外的人,故称之“游民”,但是他们也是人,也得穿衣吃饭、养儿育女,所以,他们大多有自己独特的谋生技艺。这些技艺都多少带有秘密性和欺骗性,一旦让别人知道了就会失灵,一失灵他们就没法活下去,故而江湖人有个不成文的规矩宁给十吊钱,不把艺来传;宁给一锭金,不传一句春。春,是江湖人的行话,亦指技艺的要诀密诀。